gest | Джон Гаунт, Гримджек (Reply)

"Я улыбнулся, поскольку вспомнил тот сумрачный непогожий день. Мы читали
рыцарские рассказы в Мавзолее. Я галантно пригласил Рэнду внутрь здания, где
не так слышны были раскаты грома. Там, среди могил никому не известных
смертных -- Денниса Колта, Ремо Уильямса, Джона Гаунта -- я поклялся быть ее
рыцарем и защитником, если когда-нибудь она будет в этом нуждаться".

- Роджер Желязны, "Сокрытая и гизель"

"Один мужчина постарше сидел без компании за столиком слева от меня и ел.
Выше и ниже левого глаза у него тянулся скверный шрам, а на стуле справа
от него покоился длинный грозный меч, вынутый из ножен примерно на шесть
дюймов. Он тоже сидел спиной к стене...

Чуть позже человек со шрамом сидевший за соседним столиком, произнес
тихо и не нагибаясь в мою сторону, едва шевеля губами:
- Бесплатный совет. По-моему, эти два парня у стойки заметили, что
при вас нет меча, и решили, что вы им подходите...

Он в первый раз посмотрел на меня и усмехнулся нехорошей усмешкой.
- Все эти типы одинаковы, как заводные игрушки. До свидания.
Он бросил на стол монету, встал, пристегнул пояс с мечом, надел
темную шляпу с перьями и направился к двери.
- Будьте осторожней, - бросил он через плечо.
Я кивнул.
- Счастливого пути.
Когда он вышел из дверей, двое парней начали перешептываться,
поглядывая на сей раз скорее ему в след, чем на меня. Придя к какому-то
решению, они быстро удалились. На какой-то миг у меня возникло искушение
последовать за ними, но что-то меня удержало. Чуть позже я услышал
доносившийся с улицы шум драки. Прошло не слишком много времени, и в
дверях появился человек, покачался с миг на пороге, затем рухнул лицом
вперед. Это был один из парней. Ему перерезали глотку...

Позже, заказав себе еще рыбы, я спросил у Энди об этом происшествии.
Он мрачно улыбнулся.
- Худое дело - связываться с эмиссаром Короны, - сказал он. - Их
подбирают из крутых ребят.
- Тот парень, что сидел рядом, работает на Рэндома?
Он изучил мое лицо, затем кивнул.
- Старина Джон работал и на Оберона. Всякий раз, когда он куда-нибудь
отъезжает или возвращается обратно, обязательно обедает здесь".

- Роджер Желязны, "Кровь Амбера".

Помните Ганса фон Хаммера?
У нас очередной комикс, очередной герой бога войны.

Герой: GrimJack, Мрачный Джек, получивший при рождении имя Джон Гаунт, бывший гладиатор, бывший солдат, бывший охотник на людей, бывший полицейский, спецназовец, правительственный агент - но прежде всего, и всегда - наёмник. Персонаж независимых комиксов восьмидесятых (в смысле, не принадлежащих ни Марвел, ни DC).
Достаточно сказать, что это был любимый персонаж комиксов у самого Роджера Желязны, тот даже сослался на него в своих книгах (см. выше), а Майкл Стражински, режиссёр "Вавилона-5", мечтает снять о Гримджеке фильм.

Информация о ГримДжеке:

GrimJack
John Gaunt,Grimjack
Demon Knight

Место действия: Cynosure (Киносура), вечный город на пересечении бесчисленных реальностей Мультевселенной, чьи улицы проходят и находятся в разных измерениях. Это невероятное место, в котором возможно всё, здесь могут встретиться демоны, роботы, пришельцы, вампиры, маги etc. (Типичный сеттинг в духе Саймона Грина, тот, собственно, и описал подобный город в своих книгах о Темной стороне, "Nightside".) В каждом районе Города действуют свои физические законы и правила игры, а переходы между ними иногда обозначены, а иногда просто выскакивают на тебя из-за угла. "В некоторых местах работает магия и не работает огнестрельное оружие, в других техника функционирует, а магии не существует, но мечи работают везде". Короче, выходя на улицу, не забудьте свой верный клинок. Технология позволяет носить при себе Portable Reality Generator, который компенсирует различия между измерениями - до тех пор, пока генератор сам не вступит в контакт с магией и не превратится в бесполезную жестянку, хе-хе.

И если вы спросите меня, почему это персонаж бога войны...
Да, можно долго рассказывать о жизненном пути Джона Гаунта.

Но знаете что?
Всё это неважно.

Достаточно взглянуть на эту картину.
Вот так выглядят герои бога войны. Вплоть до характерного шрама (ещё, ещё и ещё). Отметьте униформу.

Потом окиньте взглядом то, что предлагает поиск картинок по Гуглю. Посмотрите на обложки.

Наконец, вёрнёмся к галлерее самого автора, где почти каждое изображение - законченный шедевр.
Вот это просто икона Двуликого, как я её представлял лет в 12 - вплоть до выделенной тёмной ("плохой") стороны и седых волос над ней.

(Ладно, краткое и сумбурное подобие истории Гримджека для тех, кто не читает по-английски).

Попался на воровстве в восемь лет. Продан на Арену. Был в команде детей-гладиаторов, прозванной "Волчьей стаей" - маленькие волчата, которых травили дикими зверьми и натравливали на стареющих и теряющих хватку взрослых бойцов, а так же на других детей.
Продержался на Арене 13 лет, и за это время потерял почти всех друзей - некоторых убил сам.
По количествую побед его опережал только другой гладиатор, Танцор.

Освободившись - и это самая необычная деталь его биографии - Джон Гаунт стал учеником чародея. Оказалось, что у него врождённый талант к магии, сильнейшие природные способности. Но магу требуется внутреннее спокойствие, а у Джона, по словам его учителя, была душа воина, полная ярости и ненависти. Это был источник его силы, так что мага из него не вышло - хотя пару полезных трюков боевого характера он выучил.
...Например, Гаунт умел насылать на своих врагов тени тех, кто погиб по его вине - по сути, речь шла о призраках его собственной совести, чувстве вины, материализовавшемся благодаря магии.

С психикой у Гримджека всё было ожидаемо весело. Помимо - и благодаря - вышеупомянутым теням умерших друзей, он периодически проваливался в чернейшую депрессию, которую называл просто Тьма. В таком состоянии он видел кругом одно лишь зло, сходил с ума от горечи и ненависти, и был готов уничтожить любого врага, игнорируя собственную безопасность и безопасность окружающих - будь то случайные прохожие или близкие ему люди. (Комментарий Ивила: "Проблемы? Да я так живу!")

А дальше... тридцать лет боевых действий, поединков и мелких стычек.

Как говорил он сам, - "Я доставал людей из тюрьмы, охотился на вампиров, сражался с чуждыми богами - короче, все те весёлые вещи, которые люди боятся или стесняются делать сами. Называйте меня наёмником. Называйте меня убийцей. Называйте меня злодеем. Я всё это, и многое другое".

Гаунт участвует в Демонических Войнах, отражая нападение демонов на свой родной город.
Гаунт становится межвременным охотником за головами - и бросает это дело, обзаведясь новыми врагами.
Гаунт пробует карьеру полицейского, но не может вытерпеть работу с документами.

Танцор, бывший гладиатор и непобедимый чемпион Арены, возглавивший самую злобную банду самого злачного района города, пытается устроить революцию - и Гаунт становится у него на пути, отправляя Танцора в ад.

Правительство, испугавшись повторения подобных событий, создаёт специальную группу для борьбы... со всеми, кто может угрожать власти (звучит крайне контрреволюционно; Шинсенгуми вспоминается, опять же). Гаунт - один из первых двенадцати агентов. Когда он ушёл со службы, число сотрудников достигало тысячи.

Дальше Гримджек покупает в городе бар, и начинает карьеру частного подрядчика. Теперь он сам себе хозяин.
Так он дожил лет до пятидесяти, что само по себе достижение.
Потом потерял кисть руки, и вместо ней стал использовать начинённый оружием протез.
Потом восстановил кисть руки - у одного его врага стала на одну руку меньше, да.
Потом его, наконец, убили.

...И, как ни странно, он попал в рай. Гримджек сам больше всех удивился, честно!
А потом узнал, что его другу, там, внизу, грозит смерть от рук оставшихся врагов - и если он погибнет прямо сейчас, не успев осознать, покаяться и искупить свои грехи, то неизбежно отправится в ад.
Поэтому Гримджек оставляет Небеса и воскресает в теле своего клона - одного из.

Прожив ещё одну жизнь, он опять умирает - чтобы узнать, что его больше не принимает ни рай, ни ад, а его судьба - быть великим воином, который обречён перерождаться, пока существует родной ему вечный город на перекрёстке всех дорог. (С точки зрения моего мира, это отказ от человеческого посмертия и превращение в одного из "повелителей войны".)

Двести лет спустя наследник одной богатой семьи вдруг понимает, что он - Гримджек, и наносит себе на лицо характерный шрам. А представляете, как мама с папой обрадовались? Но даже заключение в психушку не помогло, Гримджек порвал все связи с роднёй, восстановил права на бар и снова занялся своим ремеслом.

(...Да много чего ещё было, включая временные петли; даже Танцор договорился с демонами и вернулся, чтобы всем ещё раз отомстить. Очередная война, на сей раз гражданская, кажется.)

P.S. Самое забавное, что нигде ничего не написано про его воинские качества и таланты. Именно потому, что это не имеет смысла озвучивать - у него всё и так написано на лице, в три слоя. Обычно просто говорят, что есть в комиксах много крутых персонажей, но Гримджек - самый крутой.